Dernier cours « géographique » pour cette année (après nous aborderons les techniques de rédaction) et toujours avec cette idée d’être un peu en « décalage » par rapport à l’appréhension de la géopolitique : voyons ce qu’il se passe en général et dans quelques cas particuliers autour des détroits. Sur l’image, une très belle vue satellite du détroit de Gibraltar

Questions introductives

1 - En fait il n’y a pas tant que ça de détroits (importants) dans le monde : entre 150 et 200 (selon le site géoconfluences de l’ens de Lyon) dont une trentaine de détroits majeurs et 12 points d’étrangement de niveau mondial

2 – le détroit le plus long est celui de Malacca entre la Malaisie et Sumatra sur 800 à 900 km, puis vient celui de Magellan avec 611 km

3 – le détroit le plus étroit reconnu par le guide des records est le détroit de Dofuchi au sud du Japon, et il fait 9 m. Mais parmi les grands détroits, c’est celui du Bosphore qui semble le plus étroit, autour de 700 m de large, ce qui est très peu au vu du trafic intense entre Méditerranée et Mer Noire. Gibraltar fait 14 km de large,.

C’est quoi un détroit ?

Voici une bonne synthèse de la définition d’un détroit, la petite séquence de Mister Géopolitix (qui date un peu d’accord !) : https://www.youtube.com/watch?v=2s8c0AjFlqU

A lire absolument, le dossier de Géoconfluences par Catherine Biaggi et Laurent Carroué : « Les grands détroits et canaux internationaux dans la géopolitique des mers et océans, un système très hiérarchisé sous tensions multiformes »

C’est quoi un détroit ?

Donc, c’est un : « Passage maritime naturel et étroit, situé entre deux terres rapprochées, qui met en communication deux étendues d’eau »

• Ah, naturel ? Oui, si artificiel, on parle de canal
• Ah, entre 2 terres ? Donc entre 2 États ? Euh… pas forcément, et ça peut même devenir très compliqué !
• Ah, qui met en communication ? Oui, et c’est bien là le fond du problème géopolitique : c’est une voie de communication, mais c’est aussi, de fait, une frontière et même parfois plusieurs !

A priori, en théorie, et malgré les histoires de ZEE, dans un détroit, il y a liberté de navigation et de transit. A priori…

Mais nous le verrons, le « transit » peut se faire aussi « perpendiculairement » avec ce que ça sous-entend, notamment pour les migrants (Manche, Gibraltar…)

Pour info : si ce ne sont plus de 2 terres séparées par de l’eau mais 2 eaux séparées par une terre, on parle alors d’isthme, mais c’est une autre histoire…

On va où ?

Hors de question de passer en revue tous les grands détroits du monde et je me focaliserai sur quelques exemples. Plutôt que de prendre un plan « classique » sur ce cours, j’ai choisi de subdiviser les détroits en 4 grandes catégories (peut-être arbitraires ?) afin de dépasser la simple géopolitique pour englober des problématiques historiques ou de flux migratoires. Saurez-vous reconnaître les détroits dont je parle sur cette carte ?

• Ceux que j’appelle « historiques » (mais les autres aussi sont historiques !!!) : Magellan, Béring
• Artificiels (autrement dit des canaux) : Panama et Suez
• Ceux qui tuent où je voudrais faire une aparté sur les détroits et les migrations. On n’y passe pas, on essaye de les traverser : Gibraltar et la Manche (et les raisons de traversée des détroits ne sont pas forcément les mêmes…)
• Et les plus importants pour ce cours de géopolitique, les détroits dits « stratégiques » : Bab el Mandeb, Bosphore et Dardanelles, Ormuz, Malacca et Taïwan. Vous verrez qu’une grande partie des enjeux géostratégiques et géopolitiques mondiaux se jouent aujourd’hui autour de ces 4 ou 5 détroits !

Ce qui nous intéresse :

Vous l’avez compris, ce qui nous intéresse ici, avec cette très intéressante projection, ce sont les points de passage « obligés » des grandes routes maritimes, et en particulier les zones où le passage se rétrécit énormément et donc, peut, potentiellement être assez facilement coupé, soit volontairement par un pays limitrophe, soit par accident

Le trafic maritime mondial sur « Marine Traffic »

Les navires sont obligés d’avoir un AIS (automatic indentification system) permettant de connaitre leur position GPS, leur cap, leur vitesse, ainsi que le nom du navire, dimensions, statut, appartenance, destination. Ce système embarqué en temps réel permet un positionnement de tous les grands navires dans le monde. Allez vous promener sur marinetraffic.com ou vesselfinder.com, de jolis voyages à faire ! 280 000 navires localisés (sur environ 100 000)

Donc, l’essentiel de la géopolitique des détroits est étroitement lié au trafic maritime international.

80 à 90% des marchandises échangées en volume et plus de 70% en valeur dans le monde le sont par voie maritime !

En d’autres termes : si vous l’avez, c’est qu’un bateau vous l’a amené !

Pour vous donner une idée « visuelle », je me suis amusé, à chaque présentation d’un détroit sélectionné dans ce cours à faire une capture d’écran à la même heure du lieu, le 03 mars. Allez voir en temps réel sur :  https://www.marinetraffic.com

Des routes maritimes pour quoi ?

Vous l’aurez compris, les détroits sont étroitement liés aux routes maritimes et donc aux déplacements des navires.

Il y a environ 100 000 navires dans le monde (dont 280 000 sont localisés) et sur ces 100 000 navires, en lien avec la géopolitique des détroits, il convient de distinguer ceux qui ont un poids réel sur les échanges mondiaux et les autres. En d’autres termes, nous ne nous intéresserons pas ici aux bateaux de pêche, de croisière ou de plaisance (ni même aux navires de guerre… mais peut-être devrait-on ?), mais bien aux navires de transports commerciaux. On distingue les porte-conteneurs, les rouliers (ceux qui transportent des véhicules), les vraquiers (pour le vrac, y compris céréales, engrais…) les pétroliers, gaziers et chimiquiers.

Dans l’actualité (surtout en ce moment !), on parle essentiellement des porte-conteneurs (pour les échanges de produits manufacturés) et bien sûr des pétroliers.

Essayez de retenir ces chiffres au regard des détroits et notamment des canaux.

4 600 porte-conteneurs dans le monde en 2025.  Le plus grand pouvant accueillir plus de 20 000 conteneurs ! Ce sont des navires qui peuvent être très grand, mais à très faible tirant d’eau et sont donc compatibles avec les canaux de Suez et de Panama… mais pas toujours !

12 000 pétroliers gaziers dont les géants peuvent embarquer plus de 300 000 tonnes de pétrole.

Vous l’aurez compris : plus le bateau est grand, plus les coûts de transport à l’unité baissent.

A titre d’exemple, en 2022, 250 millions de conteneurs ont été transportés et on estime à 660 le nombre de conteneurs perdu en mer !

A savoir aussi : un baril de pétrole (puisqu’on a les yeux rivés sur le prix du baril en ce moment !) c’est 159 litres . Donc un « baril à 100 $ » c’est 0,54 € le litre, acheté brut au départ (non raffiné) et hors coûts de transport et de taxes…

Allez, commençons notre catalogue pas du tout exhaustif avec un détroit qui me tient à cœur : le détroit de Magellan et gardons Béring pour la conclusion, vous verrez pourquoi…

MAGELLAN

Le détroit de Magellan se situe à la pointe de l’Amérique du sud par 53°28’ lat. sud

Sa découverte est liée au premier tour du monde (connu)  de l’expédition Magellan entre 1519 et 1522

A noter : Premier passage du Cap-Horn (55°58’ lat. sud) : janvier 1616 (100 ans plus tard !!!)

Un pari fou

On retient l’histoire de l’expédition Magellan comme étant la première a avoir fait le tour du monde, mais Magellan, au départ, cherchait un passage vers les Indes à l’ouest et une fois le détroit trouvé, il avait l’intention de faire demi-tour…

De nombreux cartographes et navigateurs du XV^e et du début du XVI^e étaient persuadés que le continent sud-américain était directement relié au continent austral. Magellan pariait sur un passage pour rejoindre le Pacifique. Parti en 1519 de Séville, Magellan va longer les côtes du Brésil et tenter d’entrer dans chaque grande embouchure, delta, baie qu’il va rencontrer, puis faire demi-tour à chaque fois ! Il vérifie si l’eau est douce ou salée jusqu’au 21 octobre 1520  où il pénètre enfin dans le détroit, qu’il mettra un mois à traverser !

C’est également Magellan qui va donner son nom à l’Océan Pacifique

Prenons du recul

Voici la carte du parcours de l’expédition Magellan. Outre la découverte du détroit, la première circumnavigation, cette prouesse pose également la base d’une des routes commerciales maritimes les plus utilisées au monde aujourd’hui et l’idée qu’on peut, par voie maritime quasi-directe aller chercher des « produits » à l’autre bout du monde pour les servir directement sur les marchés d’Europe… Pour Magellan c’était les épices (et notamment la girofle aux Moluques – mais je vous ai déjà raconté cette histoire dans le premier cours) pour Amazon c’est le dernier gadget made in China !

Mais au fait, à quoi sert le détroit de Magellan ?

On l’a vu, un détroit est un passage quasi obligé pour les routes maritimes. S’il est peu utilisé désormais depuis l’ouverture du canal de Panama et les grandes liaisons aériennes, le détroit de Magellan a, depuis le XVI^e siècle et pendant très longtemps, été pratiquement le seul moyen de relier tout simplement l’Atlantique au Pacifique par l’ouest. Le continent américain est une véritable barrière très difficilement franchissable.

Le passage du Cap-Horn en 1616 (donc presque 100 ans après le passage du détroit par Magellan !) n’a pas pour autant été une route fiable : les conditions météo épouvantables rendaient le passage très difficile (un diction marin célèbre dit : « sous 40° il n’y a plus de loi, sous 50° il n’y a plus de Dieu ! » et le Cap-Horn est à 56° de latitude sud). On estime à plus de 800 le nombre de navires ayant sombré au Cap-Horn.

Le passage par le nord du continent n’est franchi qu’en 1728 (Vitus Béring, explorateur danois au service des russes) et même encore aujourd’hui reste très aléatoire (65° de lat. nord). Nous reparlerons du détroit de Béring en conclusion…

Le détroit de Magellan est donc un passage relativement facile et sûr et encore aujourd’hui pour les navires qui ne peuvent pas passer pour le canal de Panama. Aujourd’hui passer par le détroit plutôt que par le passage de Drake (Cap-Horn) fait gagner plus de 42 heures aux navires et il voit passer près de 3 000 navires par an.

Mais surtout, la découverte du détroit de Magellan en 1520 et la première circumnavigation en 1522 annonce la mondialisation !

Des détroits qui tuent

Les détroits vus comme des approches terrestres, c’est-à-dire la possibilité de relier 2 pays par un bras de mer de faible largeur… mais parfois aussi de grande dangerosité… Je vais prendre les exemples de la Manche ou Pas-de-Calais (d’ailleurs, le terme Pas, signifie ici détroit !)

Pas-de-Calais

Eh oui, le Pas-de-Calais est un département français (62)  mais c’est aussi le nom donné au détroit qui sépare la France de la Grande-Bretagne et une zone de passage maritime parmi les plus fréquentée au monde, jusqu’à 800 navires par jour pour rejoindre l’Atlantique ou monter en Mer du Nord et en Baltique. Séparé de 28 km de la Grande-Bretagne, dans toute l’histoire de l’Europe c’était de là qu’on envahissait, qu’on fuyait, qu’on migrait !

Pas-de-Calais

Je voudrais donc m’arrêter un peu sur cette frontière entre Europe et non Europe, France et Grande-Bretagne, terre de tous les fantasmes des migrants.

Et ça n’a rien de nouveau ! C’est par là que Jules César débarqua en Angleterre (vers 55 av. J.-C.), par là que les anglais ont fui les troupes allemandes en 1940 et par là que désormais plus de 40 000 migrants tentent et réussissent la traversée par an. L’ouverture du tunnel sous la Manche n’a rien changé à la folie des malheureux qui veulent traverser : il est pratiquement impossible de transiter par le tunnel et les camions embarqués, alors ils continuent par le détroit, risquant leur vie sur de petites embarcations de fortune malgré les courants, le froid, les navires de passage… On dénombre plusieurs dizaines de morts reconnus par an et plus de 3 000 personnes récupérées en grande difficulté.

Allez voir cette vidéo (déchirante) : TV5MONDE - MAY VALLAUD - 05 juillet 2025 - Pas-de-Calais : une embarcation gonflable de migrants empêchée de prendre la mer

Gibraltar

Ah, les fameuses colonnes d’Hercule, le bout du monde pour les grecs ! Le nom Gibraltar vient d’une déformation du nom arabe Djebel Tarik (la montagne de Tarik, conquérant berbère, Tarik Ibn Ziyad, du VII^e siècle)

C’est la seule sortie de la Méditerranée sur l’Atlantique, la frontière entre Europe et Afrique, entre Maroc et Espagne avec la présence du Royaume-Uni sur le fameux rocher de Gibraltar. Ce caillou appartient à la Grande-Bretagne depuis 1713 et qui permet au Royaume-Uni de garder un œil sur tout ce qui entre et sort de Méditerranée. Soit environ 100 000 navires par an !

Gibraltar

La surveillance des côtes espagnoles a été renforcée, mais les migrants tentent encore de rejoindre l’Europe par le Maroc. Si certains se « contentent » d’essayer de passer à Ceuta (enclave espagnole au Maroc) à la nage, d’autres tentent carrément la traversée du détroit sur des bateaux de fortune, voire même à la nage ! 14 km dans des eaux froides l’hiver, avec des courants et des vents violents et une fréquence de 20 ou 30 grands navires par jour qui passent le détroit, c’est peu dire que c’est pure folie. Et pourtant plutôt que de tomber entre les mains des passeurs libyens ou de tenter par les Canaries, nouvelle porte d’entrée en Europe, nombreux sont ceux qui choisissent le passage par le détroit de Gibraltar et les morts se comptent par centaines…

Gibraltar, terre de déchirures mais aussi de partages

Pour redonner une note un peu optimiste à ce bien triste catalogue, je vous propose de visionner ce bien joli petit reportage sur le poids historique de cette zone et notamment de la ville de Ceuta

Je loue régulièrement les émissions d’Arte et en particulier le Dessous des Cartes, mais si vous avez envie d’une vision un peu « décalée » sur les rapports franco-allemands (et désormais espagnols et polonais) je ne saurais trop recommander l’émission Karambolage

Allez, allons faire un tour du côté des prouesses technologiques (dont je reparlerai en conclusion) avec 2 ouvrages extraordinaire qui ont changé les circuits maritimes mondiaux… malgré leur grande fragilité aussi bien environnementale que géostratégique : le canal de Suez et le canal de Panama

Canal de Suez

C’est un projet délirant réalisé entre 1859 et 1869 sous la direction de Ferdinand de Lesseps, un ancien diplomate, reliant 3 lacs naturels depuis Port Saïd en Méditerranée jusqu’à Suez en Mer Rouge sur 193 km. Il appartient donc d’abord à la France, puis à la Grande-Bretagne (1945) enfin en 1956 à l’Égypte.

Le canal est géré comme une entreprise (d’État – la Suez Canal Authority). C’est un canal à niveau, c’est-à-dire sans écluses (contrairement à Panama).

Il faut savoir que la construction du canal aura coûté la vie à au moins 100 000 ouvriers en raison notamment de grosses épidémies de choléra…

Pourquoi le canal de Suez est-il un lieu géopolitiquement stratégique ?

Demandons à GEO HISTOIRE et à ce petit montage de synthèse réalisé par Audrey Parmentier le 15 novembre 2022.

Et désormais, avec la fermeture d’Ormuz, Suez devient encore plus un lieu géostratégique sensible…

Vous rappelez-vous de l’échouage de l’Evergiven en 2021 dans le canal de Suez ? La presse en a beaucoup parlé et nous étions tous sidérés de voir ce super porte-conteneurs bêtement « planté » dans le canal sans qu’il soit facilement possible de l’en sortir ! Ce grain de poussière dans la machinerie mondiale avait quelque chose de comique non ? Mais cet exemple pose aussi la question des limites technologiques des constructions humaines avec la terrible course en avant de la mondialisation et de la surconsommation (et c’est encore plus vrai avec les problèmes d’eau dans le canal de Panama)

Voir la vidéo Suez : un porte-conteneur s’échoue et bloque le canal (France 2)

Canal de Panama

Après son succès avec le Canal de Suez, Ferdinand de Lesseps a voulu réitérer l’exploit cette fois entre l’Atlantique et le Pacifique, à Panama.

C’est un échec mais qui sera repris par les américains entre 1881 et 1889, que les américains vont gérer, puis rendre au Panama en 1971. Vous comprenez pourquoi Trump veut le "reprendre" ?

Ici encore, les pertes humaines sont considérables puisque plus de 22 000 ouvriers seront morts pendant la construction du canal de Panama.

Pourquoi Trump s’intéresse-t-il au Canal de Panama ?

Parce que, quelque part, finalement, il veut récupérer « quelque chose qui lui appartient » et ça n’est pas si fou que ça !!!

Une très bonne (et courte, c’est la très bonne série « comprendre en 3 minutes » du Monde) synthèse de cette histoire a été réalisée par Alexis Tromas et Robin Gasser pour le compte du Monde en janvier 2025

Des détroits (encore plus) stratégiques

Difficile de faire plus d’actualité et au cœur de la géopolitique mondiale, à l’heure où la guerre en Iran s’intensifie, où le détroit d’Ormuz est fermé et où les houtis du Yémen s’apprêtent à fermer Bab El-Mandeb. Mais on va quand même aller jeter un œil sur Malacca…

Malacca

Voici donc le plus important détroit du monde : c’est un détroit historique, haut lieu de la piraterie depuis des siècles (1/3 de la piraterie mondiale !), il permet de relier au plus court l’Océan Indien au Pacifique, l’Afrique à l’Asie. Il relie 4 des pays les plus peuplés au monde : Inde, Indonésie, Chine, Japon. Près de 110 000 navires y transitent par an. Il est utilisé de manière intensive depuis le VIIe siècle et fleure bon les aventures orientales… Mais c’est un lieu de très haute sensibilité géostratégique avec notamment la très forte présence des navires chinois…

Malacca et la Malaisie

Comme souvent des bonnes cartes valent mieux que de grands discours, voyons avec « Le Dessous des Cartes » quel est l’enjeu du détroit de Malacca, en particulier pour cet « étrange » pays dont on parle peu qu’est la Malaisie. Ici, se dessine des stratégies mondiales notamment avec le grand frère chinois...

Détroit de Bab el-Mandeb

Le mot signifie la porte des larmes (ou des lamentations) à cause des dangers de sa navigation avec une passe d’à peine 18 km

Mais le détroit de Bab el Mandeb ce n’est pas un détroit, mais 2 : au fin de la Mer Rouge, on trouve le Canal de Suez !!! Donc Bab el Mandeb permet l’accès à la Mer Rouge, mais aussi à la Méditerranée !

Une zone de conflits internes cachant des enjeux internationaux

Si on parle moins de Bab el Mandeb que d’Ormuz c’est essentiellement parce que les pays riverains utilisent peu la Mer Rouge pour exporter leur pétrole et, de fait seule l’Arabie Saoudite est productrice sur ses rives. Rien à voir avec les Émirats ou l’Iran qui via le Golfe Persique font transiter 20% du pétrole mondial. L’enjeu de Bab el Manbeb, c’est l’enjeu de Suez : passer de la Méditerranée au Golfe d’Aden et donc ce n’est plus tant le pétrole ou le gaz liquéfié qui est stratégiquement important ici mais les produits manufacturé notamment via les porte-conteneurs.

Or, le détroit de Bab el Mandeb est aussi un espace de conflits armé, en Éthiopie, au Somaliland et bien sûr au Yemen.

Pour information depuis que la Grande-Bretagne et la France se sont retirées de Djibouti, on y trouve toujours des bases militaires américaines, françaises, allemandes, italiennes, japonaise, turque et même chinoise !!!

Regardez ce reportage de France 24 du 18 janvier 2024 (déjà largement dépassé par l’actualité récente !!)

Ormuz

Comment ne pas finir ce cours par Ormuz et consacrer un chapitre plus important sur ce détroit dont on parle tous les jours dans la presse. C’est clair, à l’heure où j’écris ce cours (et pourtant j’avais eu l’idée de dédier un cours aux détroits bien avant les évènements récents !) nous entrons dans un guerre internationale, pour ne pas dire mondiale qui enflamme le Moyen-Orient, panique les marchés occidentaux, reconfigure des alliances potentielles (et si l’Arabie Saoudite entrait en guerre contre l’Iran, elle deviendrait, de fait, l’alliée d’Israël !!!!), et marque probablement un tournant dans la géopolitique mondiale. Tout ça parce que Trump est un va-t-en-guerre sans jugeote et que Netanyahou en profite pour faire son ménage… Oui, bien sûr, mais pas seulement… La maîtrise du détroit d’Ormuz va bien au-delà de la folie de deux autocrates !

Ormuz : une crise majeure en cours

J’ai essayé de réunir des infos dans une actualité qui change au jour le jour et, il est presque trop tôt pour tenter de faire une synthèse géopolitique sur le détroit d’Ormuz. Là, maintenant, sous nos yeux, l’histoire se fait !

Allez voir cette séquence de Courrier international du 18 mars 2026 : Cartes sur table : Pourquoi le blocage du détroit d’Ormuz fait trembler l’économie mondiale

Toujours à propos de la brulante actualité sur Ormuz, allez voir la synthèse de Romain Michelot pour Arte

Donc, à l’heure où je fais ce cours, vous voulez comprendre ce qu’il se passe à Ormuz et aussi à Bad el Mandeb : regardez les infos !!!!

(attention aussi aux très nombreux fakes qui circulent en particulier sur les réseaux sociaux…)

Alors bien sûr, il y a plein d’autres détroits importants, mais je ne peux pas les passer tous en revue.

Je vais juste effleurer 2 autres détroits de première importance dans l’actualité récente : le Bosphore et le détroit de Taïwan…

Bosphore : Ce qui se joue ici, bien sûr, c’est toute la guerre entre l’Ukraine et la Russie. Les Russes voulaient un accès à la Mer d’Azov, ils ont envahi le Donbass. Ils voulaient un accès à la Mer Noire, ils ont pris la Crimée et au bout de la Mer Noire, l’accès à la Méditerranée passe par le Bosphore turque. De quoi entretenir de "bonnes relations" avec le voisin turc !

Ici encore, que n’a-t-on parlé du détroit de Taïwan depuis quelques temps avec les intentions agressives de la Chine de remettre la main sur l’île de Taïwan. Mais engager une guerre avec Taïwan, c’est, pour la Chine suspendre pendant un temps indéterminé le transit commercial dans le détroit. Cruel dilemme pour l’Empire du Milieu !!!

A suivre donc dans les prochains mois...

Allez, avant de conclure, peut-on aller voir ce qu’il est en train de s’imaginer, voire même de se construire sur les nouvelles voies maritimes potentielles

Canal Ben Gourion

C’est un projet israélien qui date des années 1960 et qui vise à ne plus dépendre du canal de Suez (contrôlé par l’Égypte)

Le canal relierait le golfe d’Aqaba, remonterait dans la vallée du Jourdain avant de piquer à l’ouest dans le désert du Néguev sur 293 km.

Ce n’est pas un problème technique qui fait que le projet est en suspens (coût estimé de l’ordre de 50 milliards de dollars), mais bien l’état géopolitique de la région et la position d’Israël. À ce titre, la construction du canal serait une énorme opportunité pour Israël : on ne touche pas aux voies navigables internationales ! À noter également que le projet de canal passe soit à côté, soit carrément dans la bande de Gaza ! CQFD

Canal de Kra ou Canal Thaï

C’est un « vieux » projet thaïlandais visant à court-circuiter le détroit de Malacca en coupant directement la péninsule de Kra entre Mer de Chine (Pacifique) et Mer d’Andaman (Océan Indien). Trois tracés ont été déjà analysés, tous en Thaïlande et pour un canal qui ferait entre une cinquantaine et une centaine de kilomètres, pour un dénivelé de 75 m, techniquement, pas une très grande difficulté.

Le projet rentre dans les projets chinois des nouvelles routes de la soie, coûterait 20 à 25 milliards de dollars, entièrement financé par la Chine sur 10 ans

Le projet est en court et même bien parti, les appels d’offre sont lancés, la Malaisie est très en colère !!!!

Canal d’Istanbul

Voilà l’idée un peu folle (ou pas) du président actuel de la Turquie, Recep Tayyip Erdogan qui a déjà commencé les travaux : 21 mètres de profondeur, 45 kilomètres de long et 275 mètres de large, le canal d’Istanbul.

Mais le plus intéressant : le détroit du Bosphore est régit par la convention de Montreux de 1936 : libre circulation totale sauf pour les navires de guerre qui doivent se déclarer à la Turquie. Avec le canal d’Istanbul, le passage devient payant et le gouvernement turc décide qui peut ou ne peut pas transiter ! Donc sous un prétexte d’alléger le Bosphore, c’est purement une opération commerciale et stratégique de privatisation du passage que met en place la Turquie avec ce canal !!!

Tout est dit dans ce reportage de Les Échos :  Canal d'Istanbul : le projet titanesque et controversé d'Erdogan 

Canal du Nicaragua ?

Resté à l’état de projet, surtout en raison du très gros problème écologique potentiel, il suffirait de pas grand-chose pour que cette folie refasse surface.

Le lac Nicaragua n’est qu’à 34m au dessus du niveau de la mer et l’idée existe depuis le XVIIIe : passer de l’Atlantique au Pacifique via le lac Nicaragua.

En 2013, le gouvernement nicaraguayen a accepté le projet des chinois (50 milliards de dollars) et les premiers travaux sont réalisés. Un rapport rend compte de la catastrophe écologique potentielle de la construction du canal, notamment pour les risques de salinisation du lac Nicaragua, source d’eau potable du pays.

En 2015, les chinois se retirent après un krach boursier et le projet est abandonné. Quelques années plus tard, les chinois viennent proposer au Panama de doubler le canal actuel !

Détroit de Béring ?

Je voulais terminer ce catalogue avec le détroit de Béring. C’est un détroit historique et une extraordinaire épopée : le passage par la route du nord.

Quand Vitus Béring découvre le détroit en 1728, il ouvre la « route du nord » entre Russie et Etats-Unis. C’est juste un exploit dans la lignée de Magellan 200 ans plus tôt. Mais, à la différence du détroit du sud de l’Amérique, celui entre Alaska et Russie n’est peu ou pas utilisé… Pour le moment, car, avec le réchauffement climatique, la fonte des glaces au pôle nord, nous l’avons vu, le détroit de Béring dans les prochaines décennies va devenir un axe important de la navigation mondiale.

Pour en savoir plus, allez voir ce numéro du Dessous des cartes : "Détroit de Béring et Arctique : les ambitions russes" (émission du 02 janvier 2025)

L’histoire des détroits et la géopolitique mondiale qui en découle est loin d’être terminée…

Conclusion

Ces petits espaces, ces resserrements entre continents, entre îles, entre pays bordés par les mers, vous l’aurez compris, sont de véritables condensés des problèmes, stratégies, orientations, décisions géopolitiques et ceux, autour de la navigation monde. Ici, les conflits ne sont plus pour des territoires, mais bien pour des portes menant à des territoires !